Ai i njohur si Akropoli i Tikalit është një nga qendrat arkeologjike më të spikatura të kulturës Maja; E vendosur në atë që sot është Guatemala, në rajonin Petén, Tikal u shpall një sit i Trashëgimisë Botërore nga UNESCO në 1979. Duket se mbetjet më të vjetra të gjetura në vend na tregojnë për një qytet që do të themelohej rreth shekullit të 4-të para Krishtit. por se ajo jetoi kohën e saj të prosperitetit më të madh midis shekujve III dhe 10 pas Krishtit. kur qyteti u braktis. Kompleksiteti i mbetjeve të gjetura në Tikal na tregon për një shoqëri shumë të strukturuar, me një nivel të gjerë ekonomik dhe mbi të gjitha kulturor.
Mund të themi se Ambrosio Tut dhe Modesto Méndez ishin të parët që rizbuluan qytetin Maja në mesin e shekullit të nëntëmbëdhjetë, por e vërteta është se në realitet, ekzistenca e qytetit antik ishte e njohur në mesin e banorëve të zona dhe megjithatë vendndodhja e saj e largët dhe fakti që ajo ishte zhytur praktikisht nga xhungla nënkuptonte që zona mbetej pak a shumë e panjohur për publikun e gjerë.
Në Tikal, arkeologët kanë identifikuar një sipërfaqe prej më shumë se gjashtëdhjetë kilometra katrorë që do të korrespondonte me zonën e banimit të qytetit dhe që edhe sot nuk është gërmuar plotësisht. Qyteti ka një strukturë të rëndësishme të ujërave të zeza dhe sistem të filtrimit të ujit, si dhe tempuj të shumtë, sheshe ose varre. Shumica e ndërtimeveAto janë rritur në gur gëlqeror të nxjerrë nga depozitat pranë qytetit. Arkeologët kanë vlerësuar se një qytet me dimensione kaq të mëdha dhe me sisteme të tilla komplekse ndërtimi mund të strehojë një popullsi prej dhjetë mijë deri në nëntëdhjetë mijë njerëz.
Qendra e qytetit ishte rregulluar në Plazën e Madhe, në periferi të së cilës u ngritën disa nga ndërtesat më të rëndësishme në qytet, si Akropoli i Veriut, një kompleks arkitektonik që daton rreth vitit 350 p.e.s. dhe që paraqet një karakter funerar si një mori tempujsh kushtuar strehimit të trupit të pajetë të sundimtarëve kryesorë të qytetit. Në pak më shumë se një hektar tokë, akropoli kishte gjithsej gjashtëmbëdhjetë tempuj funerar dhe rreth dyzet e tre stela funerare janë gjetur në afërsi.
Në kompleksin arkeologjik të Tikalit, ku sot është gërmuar vetëm një pjesë e vogël, bien në sy rreth gjashtë piramida me shkallë shumë të larta -disa i kalojnë gjashtëdhjetë e pesë metrat e lartë - të cilat kanë një tempull të vogël. Sipas studimeve të kryera, piramidat janë ndërtuar midis shekujve VII dhe IX, megjithatë shumica e këtyre ndërtimeve janë ndërtuar mbi struktura më primitive që janë përdorur në themelet e ndërtimeve të reja.
Nga ana tjetër, stelat e shumta të gjetura në Tikal janë gurë gëlqerorë vertikalë në sipërfaqen e të cilëve janë gdhendur relieve të ulët dhe të mesëm me paraqitje të sundimtarëve të qytetit dhembishkrime në gjuhën maja.
